Dodekaneserna/Kassos

Kassos:

Kassos är Tolvöarnas sydligaste ö som har en yta av 66 km². I sydväst-nordostlig riktning är ön 18 km lång och största bredden i den vinkelräta riktningen är 6,5 km. Kassos är en mycket bergig ö, det enda området som är tämligen plant är området i nordväst, där alla byar ligger.

Det högsta berget, Príonas i öster, är 600 m ö.h. eller något lägre, många olika uppgifter finns. Kassos ligger sydväst om Karpathos på ett avstånd av 8 km som närmast. Alldeles nordväst om Kassos finns några mindre obebodda öar, varav Armáthia och Makrá är de största. Armathia har haft en mindre befolkning och på 1800-talet bröt man gips som exporterades. Antalet invånare på Kassos är det svårt att få något exakt grepp om, men det rör sig omkring 1,000.

Klart är dock att ön en gång i tiden hade betydligt fler invånare. Några exempel med ungefärliga invånarantal är 5,000 år 1670, 12,000 år 1820, 6,700 år 1912. Den stora minskningen till dagens läge, skedde under den italienska ockupationen, då många utvandrade till Athenområdet, USA och Australien. Fiske och servicenäringar av olika slag är de främsta sysselsättningarna för den arbetande delen av invånarna.

Byar på Kassos

Nästan alla på Kassos bor idag i fem byar, som alltså ligger på nordvästra delen av ön. De ligger alla i periferin på en tänkt cirkel med en diameter av ungefär 2 km. Byarna är huvudorten Fry med Emboriós vid kusten och inlandsbyarna Ágia Mariana, Arvanitochóri, Póli och Panagía. Kassos och Karpathos utgör en administrativ enhet inom Tolvöarna och metropoliten (ung. biskopen) i den ortodoxa kyrkan är den samma för båda öarna och har sitt säte i Aperi på Karpathos.

Ta dig hit

Kassos har daglig flygförbindelser med Karpathos via små propellerflygplan, som ofta går vidare till Rhodos. Den lilla flygplatsen ligger bara någon dryg kilometer nordväst om Fry, även om vägskylten i Fry säger något helt annat. Den viktigaste förbindelsen är dock bilfärjorna, som lägger till tre gånger per veckan i vardera riktningen på rutten Pireus – Kreta – Kassos – Karpathos – Rhodos och omvänt.

För lokal transport finns det buss, som går till alla byarna, och också några taxibilar. Uthyrning av fordon finns också i mindre skala. Det finns ingen charterturism på Kassos. Det betyder dock inte att det saknas besökare på ön. Eftersom så många utvandrat från Kassos, både till andra delar av Grekland och till utlandet, så finns det många som har anknytning till ön. Därför är de allra flesta besökarna greker, som huvudsakligen kommer under sommarmånaderna. Då kan det vara ganska mycket liv och rörelse. Under övriga delar av året är det mycket få som kommer hit.

Boende

Många av de greker som bor på Kassos under sommaren har egna hus och många bor säkert också hos släktingar. Givetvis finns det också bostad att hyra, det finns några pensionat, några små hotell och även lägenheter/studior, nästan allt i Fry/Emborios. Dessa blir fort fyllda under sommaren, men under övrig tid är det lätt, med nuvarande besöksfrekvens, att få rum. Flera uthyrningsställen är igenslagna på vintern och några av uthyrarna bor inte heller då på ön. Någon större byggverksamhet för fler uthyrningsställen verkar inte heller vara på gång. Förhoppningen är att det fortsätter så.

Att göra

Något som slår besökaren nästan direkt, om denne beger sig ut på ön, är det oerhört stora antalet kyrkor (några mycket stora) i förhållande till folkmängden.

Dessutom finns det en helt oöverskådlig mängd gamla stenmurar, ibland byggda på ställen som verkar helt omöjliga att uppföra sådana på. De är byggda både som inhägnader och som kanter till avsatser för odling på denna bergiga ö. Man skulle utan vidare kunna utnämna Kassos till kyrkornas och stenmurarnas ö.

Kassos är en utmärkt ö att vandra på. På många ställen, där det inte ens finns vägar eller stigar, är det också relativt lätt att ta sig fram. Alla byarna ligger inom promenadavstånd och man kan också vandra till många av kyrkorna i bergen.

Förutom kyrkorna finns det två kloster, inget av dem är fungerande kloster idag. Det ena klostret är Ágios Mámas, som det går utmärkt att gå till, men man kan också åka bil. Det andra klostret, som jag inte besökt, är Ágios Geórgios Chadiés, som ligger ungefär en mil från Fry åt sydväst. Har man lust och tid kan man givetvis också gå dit, i all synnerhet då det där går att övernatta där enligt uppgift. Om det gäller hela året är tveksamt.

Bad

Det allra lättaste att skriva om är stränderna på Kassos, för de är egentligen inte mycket att skriva om. Man åker definitivt inte till ön, om man i första hand är intresserad av badliv. Detta faktum är något som förhoppningsvis kan bevara Kassos från massturismen. Det finns två sandstränder, den vid Emborios som är fin men liten. Under juli och augusti kan det vara svårt att få plats där, när alla kassioter i förskingringen har kommit till ön för sitt sommarbesök.

Den andra sandstranden, 2 km från Fry, är Ammoúda på nordvästkusten, som också är liten och dessutom är det svårt att bada där när det blåser, för det finns undervattensklippor en bit ut i vattnet.

En tredje strand är Chélatros 12 km sydväst om Fry och bortom klostret Agios Georgios Chadies. Det är en strand med småsten, som jag inte har besökt. För att komma dit måste man ha eget fordon, för ingen buss går dit. Några andra stränder att tala om finns det inte, då Kassos mest har klippkust. Vill man komma till verkligt fina sandstränder när man är på Kassos, så får man bege sig till ön Armathia. Det går båtar dit, men bara under högsäsongen på sommaren.